クメールの結婚式（2001.05.20取材）

東北タイは，カンボジアと山脈を挟んで隣り合っており，カンボジア国境近くの村の多くはクメール人の村である．彼らはクメール文化の中で生活し，普段はタイ語ではなくクメール語で話している．結婚式ももちろんクメール式で行なわれる．その儀式の内容は，山脈の向こう側と，まったく同じであると言う． 　作業を手伝ってくれているクメール人によると，「ラオ人やタイ人の社会では，結婚式を挙げていなくても同棲することが出来るが，クメール社会ではそのようなことは容認されない」のだそうだ． 　また，伝統的にクメール人は，ラオ人よりも多くの金を，結婚式や得度式につぎ込む．タイよりもいっそう儀礼を重んじる社会なのだろうか． 　妻方居住はタイ・ラオと同じで，結婚の一連の儀式の多くは新婦側の家で行われる．

　式は午前9時29分(*)から始まった．タイでは現国王ラーマ9世に因んで，結婚式をこの時刻に始めるのが一般的なのである．こればかりはカンボジアと同じでは無かろう．

祈祷師の読経

　儀式はまず，「アージャーン」（先生の意味）と呼ばれる祈祷師による読経で始まる．今回，新郎・新婦が別々の村出身であるため，祈祷師もそれぞれの村から来ており，この2人で，前もって役割分担を決めているのだという．

　読経の合間に，祈祷師に合わせて参加者が精米を撒く．邪気払いである．これはラオにはないらしい．グーイの村での得度式でも，この精米散布を行なっていることから，クメール・グーイ系の文化であるようだ．

手首に紐を結ぶ

　魂を体内により強く結びつけるための儀礼で，タイでは広く行なわれている．東北タイでは「スークワン」と呼ばれる．結婚式や得度式など門出にあたっての儀式や，快気祝いなどの時に，集まった人々が，例えば結婚式ならば新郎新婦の手首に紐を巻きつけるのである．20バーツ程度の紙幣をくくり付けた紐を巻いたりもする．

ゆで卵の黄身の模様で行く末を占う

　ゆで卵を切ったときに見える黄身の断面の模様から，新婚夫婦の行く末を占う．これもラオの風習にもあるらしい．

　断面をきれいにして，黄身の模様がよく見えるように切るために，卵を髪の毛を使って切ることもあるそうだが，このときは無造作に手で割っていた．あまり詳しく診ている風にも見えなかったので，単にお供えのゆで卵を食べただけかと思ったくらいである．

再び読経

　写真を見ると，マイクを持って経を読んでいる人が2人いる．この2人が，新郎新婦の村から一人づつきているアージャーンである．

　テントの柱にくくりつけられたバナナとサトウキビの苗木は，繁栄の象徴である．式が終わった後には，夫婦の新居の庭に並べて植えられる（数日後，その庭の前を通ったところ，苗木は無残にも水牛に食べられてしまっていた）．酒などではなく，ファンタオレンジを苗木に手向けているところが面白い（写真右上）．

　左下の写真では，アージャーンが新郎新婦を聖水で清めている．

手に水を注ぐ

　読経が済んだら貝に汲んだ水で，新郎新婦の手に水を注ぐ．これも，タイの結婚式で一般に見られる儀式．

　順番に親戚一同が水を注いで，新婦の家の儀式はひとまず終わりとなる．

妻の家に入る

　祈祷師による一連の儀式が終わった後で，新婚夫婦は連れ添って妻の家（つまり夫婦の新居）に入る儀式が行われる．妻の家に入る前に，新郎新婦とも，その足を清められる（写真左）．家に入った後は，夫婦がこれから共にする寝台に上がる（写真右）．

「新郎側の家」の訪問

　その後，新郎側の家に移動する．この儀式は，新婦の一族が新郎の家を訪問することで，新郎側の一族と新婦側の一族がお互いを知り，縁を結び合うという意味を持っている．今回は新郎側と新婦側の両家が数十キロ隔たっており，このように両者の家が遠く離れていて訪問が無塚しい場合には，隣家を新郎側の家に見たて，この儀式を行なう．

　「新郎側の家」でも再び村の祈祷師による儀式が行なわれるが，こちらでの儀式はかなり簡略で，短い読経の後，手に水を掛けるのみである．その後，祈祷師に続いて親類が新郎新婦の手に水を掛け，2人の手首に紐を結びつける．手首に紐を結びつける儀式は，新郎新婦の頭に被せられていた物を短く切って使うのである．

　この「新郎側の家」の訪問が終わると，新婦と新婦側の一族は，それぞれ家に戻る．新郎は，自分が今まで住んでいた実父母の家にしばらく留まり，残務整理をした後，新婦の家，つまりこれからの自分の家に入るのである．（今回は両方の家が離れていたため，この手順通りではなかった．）

結納返し（？）

　新郎側は，結婚式に先立って，50,000から100,000バーツもの結納金を新婦側に渡しており，結婚式の後には，結納返しが行なわれる．結納返し品は，新郎の世帯のみならず，新郎側の一族に配られる．今回は十数人に品が渡された．

　引き渡される品は茣蓙（ゴザ）や寝具．茣蓙はpadauとkhlaeng puaru（何れもクメール語名）という植物の繊維を使って編まれたもので，1枚600バーツ(*3)もするが，繊維が丈夫なため30年は持つという．「一生もの」とは行かないが，「半生もの」くらいではあるだろう．

　帳簿に記載された受取人の名前が次々と読み上げられ，結納返し品が渡されていく．結納返しを受け取った人は，聖水で新郎新婦を祝福してやる（写真右上）が，後になるほど卒業証書授与式の「以下同文」みたいなもので，いい加減になってくる．

　これはタダでもらえるのではなく，受取人からは後で金が徴収される（写真左下）ので，「結納返し」という言葉が適切かどうか．．．

(*3) 1バーツ＝￥2.7．普通に使われるプラスチック製の茣蓙は，せいぜい数十バーツ．

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